1948年9月-1985年12月：中央团校的创建与发展

中央团校是在人民解放战争进入夺取全国胜利的决定性阶段的战争烽火中创建的。1947年9月，中共中央召开青年工作会议，中央工委指示青委要开办团校。会议后，中央青委从山东、河北、山西等老解放区抽调富有青年工作经验的干部作为建校的领导骨干，着手制定团校的教育方针和计划。1948年6月提出的团校教育计划草案中规定：“办团校的目的是为了培养具有新思想新作风的青年团干部，准备担任城乡的建团工作，以确立新式青年团的坚实基础”。同年9月，来自各解放区的青年干部和平津地区的党的地下工作者500多人，在当时党中央所在地河北平山县参加中央团校第一期普通班学习。1949年8月，中央团校第二期普通班在良乡开学。同年10月1日，第二期学员和学校工作人员，参加了中华人民共和国开国大典。1949年底，中央团校迁入北京，校部和各班部分别设在市区东四一带的民用住宅。中央团校第一、二期普通班共培训学员2000多人。这两期的毕业典礼都在北京中南海怀仁堂举行，毛泽东、朱德出席毕业典礼并讲话。

1950年夏到1956年底，中央团校共举办7期普通班，3期少数民族班和宣传干部、土地改革等短训班，培训学员5500多人。1954年夏，学校离开东城区散居的旧址，搬入西郊海淀区新校舍，即现在的校址。迁入新校址后，学校在总结过去教学工作经验的基础上，吸取苏联团校经验，贯彻延安整风精神，提出向正规化、青年化发展的方针。1955年，学校建成“哲学”、“政治经济学”、“中共党史”、“马列主义”、“团的工作”五个教研室和民族部语文教研组，“五室一组”承担全部课程的讲授和辅导任务，学科建设较之以往发生重大变化。

1957年至1978年7月，中央团校在曲折中前进发展，学校办办停停，前后共举办7期普通班、1期理论研究班、1期少数民族班和基层干部、组织工作、少先队干部等短训班，共培训学员3600多人。这一时期，学校利用停办时机，组织教师一面学习马克思主义基本理论，一面开展科研和理论宣传，编写出《政治经济学》、《苏联共青团工作研究》、《哲学通俗读本》、《毛主席论青年》等教材或讲义，公开出版发行《社会主义、共产主义》、《中国的青年》、《中国共产主义青年团农村支部工作讲话》、《农村阶级斗争知识讲话》等。“文革”动乱时期，学校遭受重创。第15期普通班和少数民族班被迫提前结业，学校组织陷于瘫痪，校舍、设备、器材等大部分被挤占和破坏。1969年4月，全校职工被下放到河南潢川团中央“五?七”干校从事生产劳动。

1978年夏至1985年底，中央团校共举办12期普通班、7期少数民族团干部班、6期少干班、3期短训班，共培训学员4926人，同时招收三届大专班625人，夜大学预科班660人。1978年7月10日，党和国家领导人及有关方面负责同志汪东兴、乌兰夫、胡耀邦、朱穆之、马文瑞、冯文彬等出席中央团校复校后的第一期（即第十六期）轮训班开学典礼，受到社会各界关注，新华社、人民日报播发复校消息。1982年，按照党中央关于逐步实现干部队伍革命化、年轻化、知识化、专业化的要求和团中央书记处提出团校教育正规化的设想，学校着手筹办在职团干部两年制大专培训班。从1983年9月起，连续三年举办了两年制在职团干部大专班，培养专职从事共青团工作的领导干部。