1985年12月-1998年4月：实现高等教育的规范化办学

1986年，学校设置青年思想政治教育专业和少年思想政治教育专业，开始招收本科生。1990年，学校获得学士学位授予权资格，向社会输送了首届本科毕业生，并开始招收第二学士学位生。1993年，学校将青年思想政治教育专业和少年思想政治教育专业合并为思想政治教育专业，同时增设社会工作专业和法学专业。1994年，增设国民经济管理专业。1996年，增设新闻学专业。学校的本科专业从一个扩展到五个，形成了以思政专业为重点，以服务共青团工作、适应现代社会需要为特色的专业格局，培养目标调整为既能从事青少年工作、又能适应国家现代化建设需要的复合型人才。

1993年10月，学校召开首次教学工作会议，总结建院以来教学工作经验，提出进一步深化教学改革的意见，制定加强学科建设、教学方法改革、学籍管理、课程建设、师资队伍建设等五个方面的制度。1995年4月召开首次科研工作会议，总结科研经验，加大科研投入、改进科研管理，鼓励教师参加本学科的科研项目，通过提高科研水平来增强教学后劲。学校教师的教学科研能力和学校管理水平进一步提升。1995年12月，学校走过10年本科办学历程，胡锦涛同志为学校发来贺信，李岚清同志为学校题词。1997年12月，国家教委专家组进校对本科教学工作进行了全面的检查评价，对学院今后的发展提出建设性意见的同时，充分肯定了学校的办学成就。1998年4月，教育部下发文件[教高字（1998）3号]通过了对学校本科教学工作的合格评价。

这一阶段，学校根据《共青团中央关于加强中央团校培训工作的意见》，重新规范了团干部培训的各种主要班次和任务。